Wat is het verschil tussen UVA en UVB? Vanaf wanneer moet men de huid beschermen tegen de zon?
Zelfs als het in het voorjaar nog fris is, kan de ultraviolette straling al sterk genoeg zijn om de huid te beschadigen. Door inzicht te krijgen in de rol van UV-straling en te leren hoe je je geleidelijk aan de zon kunt blootstellen, kun je het evenwicht van je huid in stand houden.
Dermatologen raden over het algemeen aan om zonnebrandcrème aan te brengen zodra de UV-index 3 bereikt, vooral als je langer dan 15 tot 20 minuten in de volle zon verblijft. Deze intensiteit wordt vaak bereikt in het voorjaar, zelfs als het nog koel is.
Het is 18 graden. Het licht wordt zachter. We rollen onze mouwen op, nemen plaats op een terras, sluiten even de ogen. We ademen.
De huid is ondertussen al aan het werk.
Na verschillende wintermaanden is de huid weinig blootgesteld geweest aan de zon. Wanneer de eerste zonnestralen verschijnen, voelt dat aangenaam aan, bijna onschuldig. Toch wordt de huid, zelfs wanneer de warmte nog mild aanvoelt, al blootgesteld aan ultraviolette straling.
De bruining waar we naar uitkijken bij de komst van mooi weer, is eigenlijk een verdedigingsreactie. Onder invloed van UV-stralen produceert de huid melanine om de schade veroorzaakt door zonnestraling zoveel mogelijk te beperken.
De huid beschikt over haar eigen beschermingsmechanismen.
Onze rol bestaat er vooral in om die te behouden.
Welke soorten UV-stralen bestaan er: UVA, UVB en UVC?
We spreken vaak over “de zon” alsof het één geheel is. In werkelijkheid bereiken verschillende soorten ultraviolette straling onze huid, en die werken allemaal anders.
UVB-stralen werken voornamelijk ter hoogte van de opperhuid. Ze veroorzaken zonnebrand en stimuleren de aanmaak van melanine, wat leidt tot het geleidelijk bruinen van de huid.
UVA-stralen zijn het hele jaar door relatief constant aanwezig. Ze dringen dieper door in de huid en tasten geleidelijk de steunvezels van de huid aan (collageen en elastine). Hun effect is minder onmiddellijk zichtbaar, maar ze spelen een belangrijke rol bij huidveroudering. Ze kunnen ook bijdragen aan bruining door de reeds aanwezige melanine in de huid te oxideren, wat zorgt voor een sneller maar tijdelijk bruiningseffect.
UVC-stralen zijn de meest energierijke stralen. Gelukkig worden ze bijna volledig tegengehouden door de ozonlaag en bereiken ze onder natuurlijke omstandigheden het aardoppervlak niet.
Zelfs wanneer de zon zacht aanvoelt, kan de huid dus al blootgesteld worden aan straling die onzichtbare huidschade veroorzaakt.
Vanaf welke UV-index is zonnecrème aanbevolen?
De warmte die we voelen, is geen goede indicator voor de sterkte van de zon. Het is de UV-index die de werkelijke intensiteit van ultraviolette straling meet.
UV-index 1 tot 2: lage intensiteit
UV-index 3 tot 5: matige intensiteit
UV-index 6 tot 7: hoge intensiteit
UV-index 8 en hoger: zeer hoge intensiteit
Dermatologen beschouwen het risico voor de huid doorgaans als betekenisvol vanaf een UV-index van 3.
In de lente kan de UV-index midden op de dag al 3 of 4 bereiken, zelfs wanneer de temperatuur nog fris aanvoelt.
Voor de meeste huidtypes blijft een korte blootstelling meestal goed verdragen. Maar na ongeveer vijftien à twintig minuten in volle zon wordt het aanbevolen om zonnebescherming aan te brengen, zeker bij een lichte huid.
💡 Kleine tip: de UV-index van de dag vind je meestal terug in de weerapp van je smartphone.
Waarom zijn de eerste blootstellingen aan de zon belangrijk voor de huid?
Na de winter is de huid niet meer gewend aan zonblootstelling.
Langdurig zonnen met als enige doel bruinen, kan dan een belangrijke stressfactor vormen voor de huid.
De sleutel is geleidelijkheid.
Korte blootstellingen geven de huid de kans om haar aanpassingsmechanismen geleidelijk te activeren, waaronder de productie van melanine en een lichte verdikking van de opperhuid.
Dankzij deze aanpassing kan de huid zonlicht beter verdragen. Maar zelfs wanneer de huid begint te bruinen, blijft die natuurlijke bescherming beperkt en vervangt ze nooit een aangepaste zonnebescherming.
Zon en huid: wat gebeurt er werkelijk?
Een zonnebrand is niet zomaar een tijdelijke roodheid. Het is een ontstekingsreactie veroorzaakt door celschade als gevolg van UV-straling.
Na verloop van tijd versnellen herhaalde blootstellingen de huidveroudering en verhogen ze het risico op huidkanker.
Deze effecten hangen grotendeels samen met de schade die UV-stralen veroorzaken aan het DNA van huidcellen.
De zon kan ook het uitzicht van de huid veranderen:
littekens of onzuiverheden kunnen donkerder worden
bepaalde pigmentvlekken worden zichtbaarder
fotosensibiliteitsreacties kunnen ontstaan
acne lijkt soms tijdelijk te verbeteren om daarna sterker terug te keren
Wanneer de blootstelling overdreven is, kan de barrièrefunctie van de huid verzwakken. De huid wordt dan droger, gevoeliger en herstelt minder gemakkelijk.
De huidbarrière: het eerste beschermingssysteem van de huid
De huid beschikt over haar eigen verdedigingsmechanismen.
Centraal daarin staat de huidbarrière, opgebouwd uit een nauwkeurige organisatie van cellen en lipiden in de bovenste laag van de opperhuid.
Wanneer deze structuur intact blijft, helpt ze de huid om haar hydratatie en evenwicht te behouden.
UV-stralen kunnen deze lipidenstructuur geleidelijk aantasten. Daardoor houdt de huid minder goed water vast en wordt ze gevoeliger.
Een huid waarvan de barrière goed functioneert, is beter bestand tegen externe agressies en herstelt gemakkelijker na blootstelling aan de zon.
Behouden in plaats van corrigeren
Bij Siprès geloven we dat de huid beter functioneert wanneer haar natuurlijke evenwicht gerespecteerd wordt.
In plaats van de effecten van de zon achteraf te corrigeren, richten wij ons op wat de huid helpt om op lange termijn weerbaar te blijven: de kwaliteit van haar huidbarrière.
Onze verzorgingsproducten worden samengesteld met verse plantaardige oliën, koudgeperst en rechtstreeks afkomstig van Belgische en Franse landbouwers. Deze oliën bevatten lipiden die van nature compatibel zijn met die van de huid.
Wanneer deze lipiden behouden blijven, helpen ze de huid soepel, comfortabel en beter bestand tegen externe agressies te houden.
De zon maakt deel uit van het leven.
Ze beïnvloedt onze energie, ons ritme en onze huid.
De uitdaging is niet om de zon te vermijden, maar om te leren er op een juiste manier mee om te gaan.